Questa immagine è stata scoperta a Cochin, nel sud dell’India, all’interno di un edificio che riportava il nome Cochinwallah sulle finestre. La parola richiama immediatamente le antiche tradizioni anglo-indiane, nelle quali “wallah” indicava una persona associata a un luogo, un mestiere o un’attività quotidiana. Un chaiwallah. Un rickshawwallah. Cochinwallah suona quasi come “la persona di Cochin”.
E si adattava perfettamente all’atmosfera.
La cornice intagliata in teak, il fregio decorativo, le incisioni floreali sul vetro satinato e il paesaggio alpino dipinto conservavano tracce degli interni coloniali un tempo comuni nelle case commerciali, negli hotel, nei club e nelle residenze dei mercanti di Cochin. Paesaggi romantici europei che invecchiano silenziosamente nell’umidità tropicale.
Nulla è rimasto intatto. L’umidità ha ammorbidito il vetro. Alcuni dettagli floreali sono rimasti sorprendentemente nitidi, mentre altri si sono dissolti in riflessi, graffi e tempo. Toni crema caldi, ori sbiaditi, marroni polverosi, verdi pallidi e bianchi traslucidi creano una palette umida, delicata e profondamente atmosferica.
Le strade di Cochin riflettono la stessa sovrapposizione di epoche. Resti coloniali accanto alla vegetazione tropicale. Facciate consumate, insegne scolorite, caffè, laboratori e strade tranquille dove epoche diverse continuano a convivere con naturalezza.
Sul tessuto, le sovrapposizioni traslucide hanno creato una straordinaria morbidezza e luminosità. Gli ornamenti sembrano quasi fluttuare all’interno della stoffa stessa.
Alcuni oggetti attraversano la storia con eleganza semplicemente perché nessuno si è affrettato a sostituirli.
Fotografia di Marie-Gon.
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